Tech-Aktivist sagt, sein „Teddybärentest“ beweise, dass Teslas zu tödlich seien, um auf der Straße unterwegs zu sein

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Bei einer Testfahrt auf einer Privatstraße erkennt das Fahrerüberwachungssystem von Tesla, das sicherstellen soll, dass ein menschlicher Fahrer aufmerksam ist, um Unfälle zu vermeiden, einen riesigen Teddybären, der eine Person auf dem Fahrersitz nachahmen soll. (The Dawn Project/AI Addict/TNS)

Während eine Schaufensterpuppe in Kindergröße auf der Fahrspur einer zweispurigen Landstraße steht, rast ein Tesla im vollständig selbstfahrenden Modus auf sie zu. Am Steuer: ein riesiger Teddybär. Das Fahrerüberwachungssystem des Autos gibt keine Warnungen aus. Die Frontpartie schlägt gegen die Schaufensterpuppe und schleudert sie in die Luft. Und das Auto fährt weiter, als wäre nichts passiert.

Es ist die neueste Salve der Aktivistenorganisation Dawn Project, die Videos veröffentlicht, die zeigen sollen, wie schlecht sich die automatisierte Fahrtechnologie von Tesla verhalten kann. Dan O’Dowd, der wohlhabende, technikaffine Aktivist, der das Dawn Project gegründet und selbst finanziert hat, sagte, er wolle sicherstellen, dass „die sicherheitskritischen Systeme, von denen das Leben eines jeden abhängt, ausfallsicher sind und nicht gehackt werden können.“ "

Während O'Dowds erklärtes Ziel markenunabhängig ist, ist sein Hauptziel seit dem Start des Dawn-Projekts im Jahr 2021 Tesla und seine umstrittenen Autopilot- und Full Self-Driving-Systeme. Bislang, sagte er, habe er 10 Millionen US-Dollar für eine Kampagne ausgegeben, um Tesla davon zu überzeugen, seine Sicherheitsprobleme zu beheben und auf staatliche Vorschriften zu drängen, wenn dies nicht der Fall sei.

O'Dowd, 67, ist Experte für sichere Systeme. Als am Caltech ausgebildeter Ingenieur hat er militärische Betriebssysteme für Interkontinentalraketen, Düsenjäger, Bomber und Passagierflugzeuge sowie Mikroprozessoren für NASA-Raumschiffe entwickelt. Sein Geld verdiente er mit Green Hills Software, einem von ihm 1982 gegründeten Unternehmen, das ausfallsichere Betriebssysteme und Programmiertools für kommerzielle Kunden entwickelt.

Er sei persönlich beleidigt, sagte er, dass die, wie er es nennt, unausgegorenen automatisierten Systeme von Tesla auf den Autobahnen des Landes zugelassen werden, bevor schwerwiegende Mängel durch Offroad-Tests behoben wurden. Er stellt fest, dass seit 2021 mindestens 23 Menschen bei Unfällen mit Autopilot- oder vollständig selbstfahrenden Systemen ums Leben gekommen sind. Diese Zahl stammt von der National Highway Traffic Safety Administration, die im gleichen Zeitraum auch 840 Unfälle im Zusammenhang mit Autopilot/FSD meldet.

Autopilot ähnelt den Fahrerassistenzprogrammen anderer Automobilhersteller und bietet automatische Geschwindigkeitsregelung, Spurhaltung und Spurwechsel. Vollständig autonomes Fahren, eine weitaus teurere Option, wird als 15.000-Dollar-System vermarktet, das den Stadtverkehr, einschließlich Ampeln und Abbiegen an Kreuzungen, bewältigen kann. Da vollständiges autonomes Fahren menschliche Aufmerksamkeit erfordert und daher nicht vollständig selbst fährt, untersucht das kalifornische Kraftfahrzeugministerium, ob Tesla das Produkt betrügerisch vermarktet.

O'Dowd sagte, nachdem er Videos an die NHTSA geschickt hatte, habe er über Zoom mit mehreren NHTSA-Beamten gesprochen, die sagten, sie hätten eine Untersuchung im Gange, könnten aber nicht darüber sprechen, bis sie abgeschlossen sei.

Als NHTSA um einen Kommentar gebeten wurde, wiederholte sie die Botschaft: „Die Autopilot-Untersuchung der NHTSA bleibt offen, und die Behörde äußert sich im Allgemeinen nicht zu laufenden Untersuchungen.“

O'Dowd gibt zu, dass eine gewisse Skepsis gegenüber seinen Tests zu erwarten ist. Um dem entgegenzuwirken, hat er NHTSA, DMV, Elon Musk und Tesla selbst eingeladen, seine Tests zu wiederholen. Er hat sie alle gebeten, das Dawn-Projekt in Santa Barbara zu besuchen, um die Methoden seines Teams zu bewerten und ihre Ingenieure mitzubringen, um zu sehen, ob dort irgendetwas Lustiges vor sich geht. Bisher keine Abnehmer.

Kritiker in den sozialen Medien warfen O’Dowd vor, sein Fachwissen einzusetzen, um die Soft- und Hardware des Autos zu manipulieren und die Mängel vorzutäuschen. Zusätzlich zu NHTSA, Tesla und dem DMV hat er Tesla-Fans zum Dawn Project eingeladen, um die Methodik zu bewerten.

Im Juni tat sich O'Dowd mit dem prominenten Tesla-Fan Ross Gerber, einem Investmentmanager aus Santa Monica, zusammen, um gemeinsam in Gerbers mit FSD ausgestattetem Model 3 eine Fahrt zu unternehmen. Irgendwann ignorierte FSD ein Stoppschild und Gerber musste auf die Bremse treten um eine Kollision zu vermeiden.

Ein anderer Fan, John Bernal, ein ehemaliger Tesla-Mitarbeiter, der immer noch ein Model 3 fährt, führte den Teddybär-Test durch. (Bernal sagt, er sei entlassen worden, nachdem er kritische FSD-Videos gepostet hatte.)

Bernal fuhr mit seinem Auto auf eine Privatstraße ohne weiteren Verkehr. Er stellte das Kindermodell auf und ließ dann zwei riesige Stofftiere abwechselnd „fahren“ – einen Teddybären und ein rosa Einhorn. Er legte eine 30-Pfund-Kesselkugel auf den Fahrersitz, um dem Auto vorzugaukeln, dass sich dort eine Person befände, und befestigte ein im Internet erhältliches Lenkradgewicht, das eine menschliche Hand am Lenkrad nachahmen sollte Laut Bedienungsanleitung ist dies erforderlich.

Mit einem Dawn Project-Fahrer auf dem Beifahrersitz setzte Bernal das Auto in Bewegung. Genau wie in früheren Videos hat der Tesla die Kinderpuppe eingecremt. In einem Fall wurde das Fahrzeug nach der Kollision einige Sekunden lang langsamer und setzte dann seinen Vorwärtsdrang fort. Ein anderes Video zeigt einen Fahrer des Dawn Project, der das Tesla-Überwachungssystem austrickst, indem er eine Sonnenbrille trägt; Er arbeitet eine Weile am Laptop und sackt dann zusammen und tut so, als würde er einschlafen, während das Auto weiterfährt.

Musk und Tesla reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu dem Video. In der Vergangenheit hat Musk getwittert, dass O'Dowd und seine Kritik „verrückt“ seien.

Wie Autos anderer Hersteller mit automatisierten Fahrsystemen – wie Ford und sein BlueCruise, GM und sein Super Cruise und BMW und sein Driving Assistant Plus – sind spätere Tesla-Modelle mit einem sogenannten Fahrerüberwachungssystem ausgestattet. Diese Systeme integrieren Sensoren über der Windschutzscheibe, um den Fahrer im Auge zu behalten und sicherzustellen, dass er auf die Straße achtet. Ist dies nicht der Fall, hört der Fahrer eine Reihe von Warnungen und kommt schließlich zu dem Schluss, dass der Fahrer nicht aufgepasst hat, das Auto zum Stehen kommt. Bernal sagte in einem anderen Test, dass das System 10 Minuten vor der Ausgabe einer Warnung funktionierte.

Das Überwachungssystem von Tesla ist im Vergleich zu anderen auf dem Markt erhältlichen Systemen einfach. Tesla verwendet nur eine Kamera, während die meisten anderen Infrarotsensoren hinzufügen, die eine differenziertere Analyse subtiler Verhaltensweisen wie Blick- und Kopfbewegungen ermöglichen.

Colin Barndem, der den Fahrerüberwachungsmarkt für Semicast Research in London verfolgt, sagte, er stuft Teslas System „als das schlechteste Fahrerüberwachungssystem auf dem Markt ein. Letzter Platz … ohne Infrarotbeleuchtung ist es so gut wie möglich nutzlos.“

Die USA legen keine Standards für Fahrerüberwachungssysteme fest, obwohl die NHTSA das Problem untersucht. Barndem stellt fest, dass Europa bereits über solche Standards verfügt und dass „die USA fünf Jahre hinter Europa zurückliegen“.

„Das Ziel der NHTSA ist es, Leben zu retten“, sagte Barndem. „Wenn sie nicht dem europäischen Beispiel folgen und Mindeststandards festlegen, wird es [den Verlust von Menschenleben] geben.“

NHTSA untersucht derzeit Tesla wegen einer Reihe angeblicher Mängel, darunter plötzliche Beschleunigung; plötzliches Bremsen; Fehlfunktionen des Lenkrads; und stößt im Autopilot-Modus gegen Polizeiautos, Feuerwehrautos und Krankenwagen.

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