Lincecum zu Hause wirft Petco Nr

Die Leinwand, auf der Tim Lincecum den ersten No-Hitter in der Geschichte von Petco Park malte, war unverkennbar San Diego.

Im Gras hinter der Home-Plate war das weiße „SD“ eingeprägt. Links ragte das Gebäude der Western Metal Supply auf. Hinter dem Park im Park erhob sich die Skyline von San Diego.

Dann gab es die Sprechchöre „Lass uns gehen, Padres!“ ... ein bloßes Flüstern inmitten des kollektiven Aufruhrs, der den Ort erfasste, der genauso gut AT&T Park hätte sein können.

„Da oben viel Orange und Schwarz zu sehen“, sagte Lincecum am Samstagabend, nachdem er bei seinem ersten No-Hitter seit der High School 13 Treffer erzielt hatte, „es ist schwer, sich nicht von der Aufregung und Energie zu ernähren, die diese Art von Fans hier mitbringen.“ Spiel.

„Man hat irgendwie das Gefühl, als würde man nicht in einem Auswärtspark spielen.“

Da im Grunde nur die Aufkleber des Austragungsortes auf das Gegenteil hindeuten, sorgte Lincecum für einen 9:0-Shutout, der die Padres vor 40.342 in ihre 14. Niederlage in 15 Spielen stürzen ließ. Die Giants-Fans stellten die Mehrheit dieser lautstarken Menge – keine Überraschung, denn San Francisco zählt durchweg zu den am meisten gereisten Support-Stützpunkten.

Zu Beginn des Sonntags übertrafen die Giants den Rest der Majors bei der Gesamtzuschauerquote bei weitem, da ihre 93 Spiele zu 88,2 Prozent ausgelastet waren. Zu Hause verzeichneten sie eine Zuschauerquote von 99,4 Prozent, die höchste aller Vereine. Mit 78,8 Prozent lagen sie auswärts nur hinter den Dodgers auf dem zweiten Platz.

Die Padres, immer noch das einzige Franchise ohne eigenen No-Hitter, belegten mit 62,1 Prozent den 22. Platz bei der Heimbeteiligung.

Der Samstag gehörte tatsächlich San Francisco. Ein Großteil des Publikums stand den letzten drei Innings zu, als Lincecums Pitchanzahl immer höher stieg, bis er Nr. 148 traf, einen 84 Meilen pro Stunde schnellen Split-Change, der den Schläger von Yonder Alonso traf und im 27. Out im Handschuh von Gregor Blanco landete .

Der Giants-Fänger Buster Posey sprintete zu Lincecum, umarmte ihn bärenstark und hob den über 40 Kilogramm schweren Rechtshänder in die Luft, als wäre er eine Trophäe, die die parteiische Menge bewundern kann.

„Es scheint, als hätten wir jedes Mal, wenn wir nach San Diego kommen, viel Unterstützung bekommen“, sagte Posey. "Es hat Spaß gemacht. Umso spezieller war es, wie viele Giants-Fans dort waren.“

„Ich denke, es ist einfacher, nur weil wir eine Fangemeinde haben, die uns hierher verfolgt“, sagte Lincecum, der, selbst als seine Teamkollegen aus der Trainerbank strömten, nicht sofort merkte, dass sein Meisterwerk fertig war. „Ich dachte nicht, dass das das letzte Mal war“, erklärte er später. „Ich war in den letzten paar Innings einfach nur voller Adrenalin. Mein Verstand wollte einfach weitermachen und weiter pitchen.“

Wer könnte es ihm verdenken? Als zweifacher Cy-Young-Gewinner schien Lincecum ein unwahrscheinlicher Kandidat dafür zu sein, im Petco Park Geschichte zu schreiben. Nach den Schwierigkeiten des letzten Jahres als Starter hatte er als Ersatzspieler nach der Saison eine heldenhafte, wenn auch demütigende Wendung genommen. In dieser Saison war er zu seiner gewohnten Rolle – und seinen Herausforderungen – zurückgekehrt und startete am Samstag mit einem 4-9-Rekord und einem ERA von 4,61.

Dann erinnerte er die Majors vor einem größtenteils orange-schwarzen Hintergrund daran, dass er mit 29 Jahren immer noch viel Baseball übrig hat.

Lincecum, zufällig der unterlegene Pitcher bei Homer Baileys No-Hitter am 2. Juni, erzielte am Ende die vielleicht denkwürdigste Pitching-Leistung der Saison. Seine 148 Würfe, die seinen bisherigen Karrierebestwert von 138 übertrafen, waren einer der höchsten aller No-Go-Würfe (Edwin Jackson) im letzten Vierteljahrhundert. Er verursachte 29 Schwünge und Fehlschüsse und erreichte damit zusammen mit Randy Johnson die meisten No-Hitter seit 2000.

Lincecums Fastball, der im Vergleich zu früher in seiner Karriere um mehrere Ticks zurückgegangen war, harmonierte erdrückend mit seinem Split-Change und seinem Curveball.

„Er warf mehr 12-6-Kurven“, sagte Padres-Manager Bud Black, „als wir seit langem gesehen haben.“

Unterdessen war die Menge im Petco Park so laut wie seit langem nicht mehr.

„Es ist eines der großartigsten Gefühle und großartigsten Dinge, ein Teil davon zu sein“, sagte Hunter Pence, Rightfielder der Giants, der den No-Hitter mit einem Diving Catch von Alexi Amaristas sinkendem Liner im achten Durchgang rettete. „Es ist wirklich etwas Besonderes.“